El Observatorio empieza una misión de observación judicial del proceso contra 7 defensores

Ginebra-París,6 de julio de 2016 – ElObservatorio para la Protección de los Defensores de Derechos Humanos realizaráa partir de hoy una misión de observación judicial del proceso contra losdefensores de derechos humanos FranciscoJuan Pedro, Adalberto Villatoro, Arturo Juan Pablo, Ermitaño López, Mynor López, DomingoBaltazar y Rigoberto Juárez, que tendrá lugar del 6 al 15 de julio de 2016 anteel Tribunal de Mayor Riesgo A en la Ciudad de Guatemala.

Hoy, 6 de julio de 2016 se abreuna serie de audiencias en el marco de un Juicio Oral y Debate Público, parajuzgar a los seis defensores y líderes comunitarios de Santa Cruz Barillas Francisco Juan Pedro, Adalberto Villatoro, Arturo Juan Pablo, Ermitaño López, Mynor López, así como DomingoBaltazar y Rigoberto Juárez deSanta Eulalia, después de más de unaño de prisión preventiva.

Losseis fueron arrestados entre febrero y junio de 2015, debido al papel quedesempeñan en las luchas por la defensa del territorio y los recursos naturalesdel Norte de Huehuetenango. Se encuentran acusados de delitos que no hancometido, como atentado, coacción, amenazas, instigación a delinquir,obstaculización de la acción penal y plagio o secuestro, entre otros.

El Observatorio quiere destacar que es la primera vez que defensores de derechos humanos se sientan albanquillo de los acusados ante un tribunal de Mayor Riesgo, lo que hace de este un caso emblemático del patrón de criminalización delas personas defensoras de derechos humanos en Guatemala.

“Reiteramosnuestra denuncia hacia el uso indebido por parte de las autoridadesguatemaltecas del derecho penal con el fin de desestructurarlos movimientos sociales y comunitarios, en particular con respeto al derecho ala tierra, y urgimos lasautoridades a liberar inmediata e incondicionalmente los seis defensores injustamenteencarcelados, tras un proceso judicial imparcial e independiente”, declaró GeraldStaberock, Secretario General de la OMCT.

En elabuso de la ley penal para investigar, perseguir y detener a los defensores, desdesu arresto y durante su detención, se han podido observar violaciones a susderechos humanos. El 21 de abril de 2016, el Observatorio ya había observadouna audiencia del proceso contra FranciscoJuan Pedro, Adalberto Villatoro y Arturo Pablo Juan y había denunciadola lentitud del proceso, así como “la existencia de un patrón que parece apuntar a unretardo malicioso de los procesos en su contra con el fin de mantenerlos endetención”[1].

En este contexto, el expertointernacional enviado por el Observatorio observará todas las audiencias que sellevarán a cabo hasta el 15 de julio.

“Las autoridades guatemaltecas deben proveer al delegado la asistencianecesaria en el cumplimiento de su mandato, conforme a sus obligaciones de defensa y protección de los defensores dederechos humanos. El Observatorio quedará atento y observará, durante todo el procesojudicial que enfrentan los 6 defensores, que todos sus derechos humanos seangarantizados, cumpliendo con los estándares internacionales, en específico con elderecho al debido proceso” declaró Karim Lahidji, Presidente de la FIDH.

Cabe destacar que solamente durante elúltimo mes el Observatorio ha registrado los asesinatos de 4 defensores yperiodistas, y un intento de asesinato[2], loque pone en evidencia el clima de tensión y amenazas que viven las personasdefensoras en el país. ElObservatorio quisiera también recordar que los defensores delderecho a la tierra siguen siendo el grupo más afectado en Guatemala, sobretodo cuando se oponen a proyectos extractivos, hidroeléctricos y demonocultivos[3].

El Observatorio para la Protección delos Defensores de Derechos Humanos es un programa creado en 1997 por laOrganización Mundial Contra la Tortura (OMCT) y la FIDH y tiene por objetivointervenir para prevenir o remediar situaciones concretas de represión contralos defensores y defensoras de los derechos humanos.

Para obtener más información, por favor contacten con:

• OMCT: Miguel Martín Zumalacárregui / ChiaraCosentino: (+32) 2 218 37 19
• FIDH: Arthur Manet / Audrey Couprie: (+ 33) 1 43 55 25 18

[1] Véase el Comunicado de Prensa Conjunto deconclusión de la misión internacional del Observatorio, del 2 de junio de 2016.

[2] La Sra. Brenda Marleni Estrada Tambito y los Sres. Daniel Choc Pop, Víctor HugoValdés Cardona y Diego Salomón Esteban Gaspar fueron asesinados e intentaronasesinar al Sr. Juan Pablo Ramírez Kursell el último mes.

[3] El Observatorio, Guatemala:“Más Pequeños Que David”: La lucha de losdefensores y defensoras de derechos humanod, Informe de misión internacional deinvestigación, 2015.