Atacados civiles por miembros de ejército regular en sitio turístico

El Secretariado Internacional de la Organización Mundial contra la Tortura (OMCT) solicita su intervención URGENTE ante la siguiente situación en Colombia.

Descripción de la situación

El Secretariado Internacional de la OMCT ha sido informado por fuentes confiables entre ellas la Corporación Colectivo de Abogados “José Alvear Restrepo”, organización miembro de la red SOS-Tortura, sobre el asesinato de la Sra. Catherine Soto Ospina y las graves heridas causadas al Sr. Rolando Quintero, estudiantes de la Universidad del Valle, por balas del ejército, en hechos calificados por el ejército como un “error militar”[1], ocurridos en zona rural del municipio de Buenaventura, Departamento del Valle del Cauca.

Según las informaciones recibidas, el 3 de agosto de 2007, aproximadamente a las 3h30 de la madrugada, los estudiantes Catherine Soto Ospina y Ronaldo Quintero, fueron atacados con disparos de armas de fuego provenientes de miembros del Ejército Nacional, cuando se encontraban caminando como turistas sobre la vía férrea de la vereda de San Cipriano, cerca al lugar en que hay que cruzar el puente colgante, un paraje turístico muy visitado del mencionado departamento, en zona rural de Buenaventura. Las denuncias agregan que no hubo ninguna voz de advertencia ni de llamado de parte de los militares, sino que estos procedieron a disparar directamente sus armas contra los estudiantes quienes se encontraban desarmados.

Según las mismas informaciones, al recibir las balas la Sra. Catherine Soto Ospina quedó muerta en el lugar de los hechos, y el Sr. Rolando Quintero resultó seriamente herido y cayó en el río, siendo arrastrado por la corriente que lo llevó a la orilla, en donde fue encontrado al amanecer por miembros del ejército quienes procedieron a montarlo en un vehículo típico de la zona que se desplaza por la vía férrea, conocido comúnmente como “brujita”, acomodado al lado del cadáver de su compañera la Sra. Catherine Soto Ospina, rumbo a Buenaventura. Se ha denunciado que los militares le habrían ordenado al Sr. Quintero que durante el viaje no podía ni mirar ni tocar el cadáver.

Una vez en Buenaventura, el cuerpo de la estudiante Catherine Soto fue llevado a la morgue, y el estudiante Rolando Quintero fue trasladado al hospital regional custodiado por efectivos del ejército. Allí, los médicos, teniendo en cuenta la gravedad de sus heridas, determinaron que era necesario su traslado a Cali, sin embargo según las denuncias dicho traslado no fue efectuado de manera inmediata sino que sólo se hizo posible cuando desde Cali, se trasladó una comisión de la Universidad del Valle, gracias a la comunicación que el mismo estudiante Rolando Quintero estableció con un compañero de la Universidad.

Se ha denunciado, que al parecer, las autoridades militares en Buenaventura, tanto de la Armada Naval, como del ejército en tierra ofrecieron ayuda para el traslado del herido Rolando y del cuerpo sin vida de Catherine, y que inclusive el capitán Edwin Moreno habría ofrecido un helicóptero con ese objetivo, pero finalmente no prestaron ninguna ayuda y tampoco cubrieron los gastos de atención médica hospitalaria que se causaron.

Por otra parte, según las informaciones, el General del Ejército, Leonardo Gómez Hurtado afirmó que los hechos fueron un "error", en el operativo militar, justificándolo además « (…) por lo sospechoso que pudo parecerles a sus unidades, el tránsito de los estudiantes Catherine y Rolando (…) » por el lugar en donde ocurrieron los hechos.

El Secretariado Internacional de la OMCT condena estos graves hechos de violencia, en particular el asesinato de la Sra. Catherine Soto Ospina dentro de lo que se ha conocido como un “error militar” y manifiesta su extrema preocupación por la seguridad y la integridad física y psicológica del Sr. Rolando Quintero, así como a todos los miembros de sus respectivas familias contra todo tipo de intimidación o represalias, y en general de todos los estudiantes de la Universidad del Valle.

La OMCT manifiesta su seria preocupación porque estos graves hechos puedan quedar impunes y por ellos solicita a las autoridades gubernamentales que tomen las medidas necesarias para garantizar una investigación transparente acerca de estos abusos, cometidos según las denuncias, por agentes del Estado. Así mismo la OMCT solicita que el Gobierno de la Nación que proporcione las instrucciones necesarias para que se proteja a la población civil, en general de todos los departamentos afectados vivamente por el conflicto armado, respetando el Principio de Distinción marcado por el Derecho Internacional en particular por el Derecho Internacional Humanitario DIH[2].

Acción solicitada

Favor dirigirse a las autoridades municipales y nacionales de Colombia urgiéndolas a:

1. tomar de manera inmediata las medidas más apropiadas para garantizar la seguridad y la integridad física y psicológica del Sr. Rolando Quintero, incluyendo la atención médica adecuada y gratuita que su estado requiera, así como la seguridad e integridad personal de los miembros de su familia y de la familia de la Sra. Catherine Soto Ospina y en general de todos los estudiantes de la Universidad del Valle;
2. llevar a cabo una investigación completa, independiente, exhaustiva e imparcial, por parte de instancias civiles en torno a las circunstancias de la muerte de la Sra. Catherine Soto Ospina y a las heridas y malos tratos del Sr. Rolando Quintero, con el fin de identificar a los responsables, llevarlos ante un tribunal competente, independiente, justo e imparcial y aplicarles las sanciones penales, y/o administrativas previstas por la ley;
3. asegurar que se otorgue una adecuada reparación a todos los miembros de la familia de la Sra. Catherine Soto Ospina y también al Sr. Rolando Quintero;
4. dar cumplimiento inmediato a las recomendaciones dadas por los organismos internacionales y regionales de derechos humanos, incluyendo la Oficina de la Alta Comisionada para los Derechos Humanos;
5. de manera general, garantizar el respeto por los derechos humanos y las libertades fundamentales en todo el país de conformidad con las normas internacionales de derechos humanos, en particular con la Convención Contra la Tortura, ratificada por Colombia.

Direcciones

• Misión Permanente de Colombia ante las Naciones Unidas en Ginebra. Chemin du Champ d’Anier, 17-19, 1209 Ginebra, Suiza. FAX: + 41.22.791.07.87; Tél.:+ 41.22.798.45.55. E-mail: mission.colombia@ties.itu.int
• Sr. Carlos Holmes Trujillo, Misión Diplomática en Bruselas: FAX: +32.2.646.54.91, E-mail: colombia@emcolbru.be
• S.E. Álvaro Uribe Vélez, Presidente de la República, Carrera 8 # 7-26, Palacio de Nariño, Santa Fe de Bogotá. Fax: +57.1.566.20.71 E-mail: auribe@presidencia.gov.co
• Sr. Francisco Santos, Vicepresidente de la República, Téls.: +571334.45.07, +573.7720130, E-mail: fsantos@presidencia.gov.co ; buzon1@presidencia.gov.co
• Programa DDHH de Vicepresidencia: ppdh@presidencia.gov.co - Observatorio DDHH de Vicepresidencia: obserdh@presidencia.gov.co
• Dr. Volmar Antonio Pérez Ortiz, Defensor del Pueblo, Calle 55 # 10-32, Bogotá. Fax: + 57.1.640.04.91 E-mail: secretaria_privada@hotmail.com ; agenda@agenda.gov.co
• Doctor Mario Hernán Iguarán Arana, Fiscal General de la Nación, Diagonal 22-B # 52-01, Bogotá. Fax: +57.1.570.20.00; +57.1.414.90.00 Extensión 1113, E-mail: contacto@fiscalia.gov.co; denuncie@fiscalia.gov.co
• Dr. Edgardo José Maya Villazón, Procurador General de la Nación, Cra. 5 #. 15-80, Bogotá. Fax: +57.1.342.97.23; +571.284.79.49 Fax: +57.1.342.97.23; E-mail: cap@procuraduria.gov.co, E-mail: quejas@procuraduria.gov.co; webmaster@procuraduria.gov.co; cap@procuraduria.gov.co; reygon@procuraduria.gov.co; anticorrupcion@presidencia.gov.co
• Dr. Juan Manuel Santos Calderón, Ministro de la Defensa, Avenida El Dorado con Carrera 52 CAN, Bogotá. Fax: +57.1.222.18.74; E-mail: siden@mindefensa.gov.co; infprotocol@mindefensa.gov.co; mdn@cable.net.co
• Dr. Carlos Franco, Director del Programa Presidencial de Derechos Humanos y de Derecho Internacional Humanitario (DIH). E-mail: cefranco@presidencia.gov.co
• Dr. Fernando Ibarra, Asesor del Programa Presidencial de Derechos Humanos y de DIH. Tel.: +57.1.336.03.11, FAX: +57.1.337.46.67, E-mail: fibarra@presidencia.gov.co

Favor escribir también a las Representaciones Diplomáticas de Colombia en sus respectivos países.

***

Ginebra, 14 de agosto de 2007

Favor informarnos sobre cualquier acción realizada acerca del presente caso, citando el código del presente llamado en su respuesta.

[1] La OMCT ha denunciado en varias ocasiones la ocurrencia de graves violaciones de derechos humanos ocurridas en medio de acciones militares que luego han sido justificadas por los superiores de los Batallones o unidades militares como «errores», en donde las víctimas de la población civil han sido «confundidas y/o acusadas de ser miembros de la guerrilla». Ver Llamados Urgentes OMCT: COL 010607; COL 040407; Llamado conjunto: COL 041206 / COL 041206.CC; COL 130306, y seguimiento COL 130306.1, emitido el 17 de marzo de 2006; COL 180305 y seguimiento COL 180305.1, emitido el 15 de abril de 2005.

[2] (…) “En orden a garantizar el respeto y protección a la población civil y los objetos civiles, las Partes en conflicto deberán distinguir en todo momento entre la población civil y los combatientes, y entre los objetos civiles y los objetivos militares y de acuerdo con esto dirigirán sus operaciones sólo contra los objetivos militares” (…). Ver Artículo 48 del Protocolo I Adicional a la Convención de Ginebra, 1977, PARTE IV: POBLACIÓN CIVIL Sección 1: Protección General Contra los Efectos de las Hostilidades. Capítulo I: Reglas Básicas y Campo de Aplicación