Unión Europea : Las Directrices sobre Defensores de Derechos Humanos : un mecanismo de la política exterior de la UE

Dentro de la UE, no hay mecanismos de protección para los defensores de derechos humanos que se encuentren trabajando dentro de los territorios de los Estados miembros de la UE.

Un mecanismo de la política exterior de la UE: Directrices sobre Defensores de Derechos Humanos

En junio de 2004, el Consejo de la Unión Europea adoptó las Directrices sobre Defensores de Derechos Humanos, que fueron revisadas a finales de 2008. Estas Directrices contienen sugerencias prácticas dirigidas a los órganos, instituciones y misiones de la UE (embajadas de los Estados miembros de la UE y delegaciones de la Comisión Europa) con el objetivo de reforzar la acción de la UE en relación al apoyo y protección de los defensores de derechos humanos y de su causa, en el marco de los contactos de la Unión Europea y sus estados miembros con terceros países y dentro de áreas multilaterales.

Las Directrices contienen sugerencias prácticas para mejorar la acción de la UE en este sentido. Las Directrices pueden ser utilizadas en contactos con terceros países a todos los niveles, como también en foros multilaterales de derechos humanos, con el objetivo de apoyar y reforzar los continuos esfuerzos de la Unión Europea para promover y fomentar el respeto del derecho a defender los derechos humanos. Las Directrices también estipulan intervenciones por parte de la Unión a favor de los defensores de derechos humanos en peligro, y sugiere medios prácticos para apoyar y asistir a los defensores de derechos humanos. Un elemento importante de las Directrices es el apoyo a los procedimientos especiales de la Comisión de Derechos Humanos de Naciones Unidas, incluido la Relatora Especial sobre los Defensores de Derechos Humanos de Naciones Unidas y los mecanismos regionales apropiados para proteger a los defensores de derechos humanos. Las Directrices proporcionan asistencia a las Misiones de la UE (embajadas y consulados de Estados miembros de la UE y delegaciones de la Comisión Europa) en su política relativa a los defensores de derechos humanos. Si bien su objetivo principal es dirigirse sobre temas específicos de defensores de derechos humanos, las Directrices también contribuyen a reforzar en la política de la UE en materia de derechos humanos en general.

Las Directrices estipulan acciones especificas como por ejemplo reuniones periódicas del personal de las embajadas con los defensores de derechos humanos, dar reconocimiento públicamente a los defensores de derechos humanos y a su trabajo, observación en juicios contra defensores, visitas a los defensores en las cárceles, entrega de visas de emergencia, elaboración de estrategias locales de implementación de las Directrices, promoviendo mecanismos regionales e internacionales de protección a defensores, etc.